El nuevo Museo del Santuario de Seton, que abrirá sus puertas el 22 de septiembre de 2023, será el nuevo hogar de docenas de artefactos de importancia histórica. Es indiscutible que Elizabeth Ann Seton creció y vivió en un momento crucial de la historia de Estados Unidos, y los objetos que ocuparon su mundo no sólo cuentan la historia de los años de la infancia de Estados Unidos, sino también su propia vida. Estos objetos han pasado por muchas manos a lo largo de los últimos doscientos años hasta llegar aquí, al Santuario Seton, y estamos encantados de compartir con usted las historias que hay detrás de estos artefactos.
¿De qué se trata?
Se dice que esta caja de té de madera perteneció al padre de Santa Isabel Ana Seton, el doctor Richard Bayley. El cofre tiene una decoración dorada y asas de latón con dos cajas de té de hojalata en su interior.
¿Quién era Richard Bayley?
El Dr. Richard Bayley (1745 - 17 de agosto de 1801) fue un destacado médico de Nueva York y el primer jefe de sanidad de la ciudad. Experto en fiebre amarilla, ayudó a descubrir su epidemiología, mejoró el saneamiento de la ciudad y fue autor de la Ley Federal de Cuarentena de 1799.
El motín de los médicos de 1788 en Nueva York fue provocado por el temor a que sus alumnos sacaran en secreto cadáveres de las tumbas para diseccionarlos. Ayudó a fundar el Dispensario de Nueva York, que funcionó en el barrio de Greenwich Village hasta bien entrado el siglo XX. Fue el primer cirujano estadounidense que consiguió amputar un brazo por el hombro. En 1783, Bayley había empezado a operar cataratas.
¿Por qué es importante la tetera?
El cofre ofrece una visión de la vida en 18th En el siglo XVIII, el té se había convertido en una parte importante de la vida social inglesa en las colonias. A principios del siglo XVIII, el té se había convertido en una parte importante de la vida social inglesa en las colonias. Como consecuencia, importantes diseñadores incluían cajas para guardar el té en sus libros de diseño.
Para muchos miembros de las clases acomodadas, ser atendidos de pies y manos también significaba vivir con el miedo al robo, ya fuera de la plata de la familia o de las codiciadas hojas de té. Incluso se temía que las hojas de té sobrantes se secaran y se vendieran como nuevas. "También habéis oído que vuestras criadas a veces secan vuestras hojas y las venden", rezaba una carta del Número de mayo de 1794 de Antología Hibernica. "Tu industriosa ninfa, empeñada en ganar, puede obtener un chelín la libra por ese té".
De ahí la costumbre de guardar el té de la familia en cajas con cerradura y llave, o en cofres de madera en los que las cajas se guardaban de dos en dos (una para el té verde y otra para el negro).
La mayor parte del té era de mala calidad, se hervía demasiado y se mezclaba con no se sabe qué. El té puro y de alta calidad seguía siendo un lujo, por lo que se desarrollaron elaborados rituales y una armada de instrumentos especializados para almacenarlo, prepararlo y servirlo, desde detalladas teteras hasta pinzas de plata para el azúcar, pasando por elaboradas urnas para el agua caliente.
¿Cómo llegó este objeto al Santuario?
Muchos de los objetos fueron donados en 1972 por Ferdinand Jevons, el último descendiente vivo de Elizabeth Ann Seton.
Tras la muerte de Ferdinand Jevons, bisnieto y último descendiente vivo de la santa, se donaron a las hermanas de Nueva York varios objetos, entre ellos la caja de té.
Dato de interés
Una caja de té similar perteneciente a Alexander Hamilton se expone en el Museo Metropolitano de Arte en Nueva York. Hamilton y su esposa eran conocidos de Elizabeth. El cofre Hamilton está fabricado en China con laca negra con pintura dorada. Contiene seis cajas de té.
Para más información sobre el Santuario Nacional de Santa Isabel Ana Seton, visite www.setonshrine.org.